Warisan Islam di Timur Tengah

KETIKA berada di tengah kesibukan Chorsu Bazaar di Tashkent, ibu negara Uzbekistan, tiba-tiba seorang lelaki berumur lebih setengah abad menyapa penulis dan bertanya: "Malaysia?"

Penulis mengangguk tanda 'ya' tetapi sedikit hairan kerana bagaimana tekaannya tepat sedangkan rakyat negara itu sudah lama di bawah cengkaman Soviet Union yang membataskan hubungan dengan negara luar.

Lelaki itu terus mendekati dan memberi salam dengan menyebut 'Assalamualaikum'. Penulis segera membalas salamnya, membuatkan dia dilihat semakin berminat untuk meneruskan perbualan.

Dia kemudian mengucapkan dua kalimah syahadah sambil penulis menyebut sama apa yang diucapkannya, diikuti beberapa surah pendek yang dimulakannya dan membiarkan bacaannya disudahkan penulis.

"Amin, Alhamdulillah," kata lelaki berjanggut putih dan berjaket kulit hitam itu sambil bersalaman dengan penulis sebelum beredar dan hilang di celah kesibukan pengunjung bazar berkenaan.